¿Sus encías y su corazón?
Estan saliendo nuevos estudios enlazando la enfermedad periodontal con graves condiciones médicas tales como los ataques del cerebro, la diabetes e inclusive los infartos cardíacos. Puede ser que las numerosas clases de bacterias asociadas con la enfermedad periodontal no son tan inofensivas como antes se habia supuesto.
La enfermedad periodontal se encuentra en la mayoría de las personas mayores de 35 años de edad. Se cree ahora que la enfermedad periodontal crónica dejada sin tratar puede debilitar el sistema inmunológico del cuerpo, debido a la constante exposición de esta a millones de bacterias en las encías infectadas. Estas bacterias entran en el torrente sanguíeno a través de los numerosos pequeños vasos sanguíenos adyacentes a los dientes. Hay numerosas clases de bacterias implicadas en este proceso que pueden llevar a graves consecuencias.
La enfermedad coronária
Hace unos años, grandes encuestas sobre la salud comenzaron a revelar un enlace entre el índice de la enfermedad periodontal y el riesgo de la enfermedad coronária. Más recientemente, investigadores científicos han estado examinando esta conexión en más detalle. En 1998, la Universidad de Temple descubrió una clase de bacteria llamada “Porphymoras gingivalis,” de las bocas de pacientes padeciendo de la enfermedad periodontal grave, y expusiéron estas bacterias a plaquetas de sangre humana. Casi inmediatamente, las plaquetas comenzaron amontonandose, un proceso que en el torrente sanguíeno humano aumenta considerablemente el riesgo de infarto cardíaco y de ataques cerebrales.
La enfermedad pulmonária
El invierno pasado, investigadores en la Universidad de Buffalo, utilizando datos tomados de más de 10,000 participantes de la Tercera Encuesta Nacional de la Salud y de Investigación sobre la Nutrición, informaron que aún después de ajustar para otros factores de riesgo, los participantes padeciendo de condiciones pulmonárias crónicas tales como la pneumonia, la bronquítis y el enfisema, tenían mas separación entre los dientes y las encías (enfermedad periodontal) que aquellas personas sin enfermedad pulmonária.
La diabetes
Un análisis independiente de este mismo estudio demostró que las personas padeciendo de la enfermedad peiodontal grave, sin tomar en cuenta su peso, demostraban un índice más alto de resistencia a la insulína (un conocido factor del comienzo de la diabetes en las personas adultas) que aquellas personas con poca o sin alguna enfermedad periodontal.
Una manera sencilla de procurar prevenir estos problemas es, por supuesto, lavar los dientes y limpiarlos con seda dental al menos una vez al día. También debe visitar a su dentista con regularidad para recibir una limpieza profesional de sus dientes, y para chequear si hay indicios de enfermedad periodontal. ¡Hay más a riesgo que sus encías!
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