Las muelas del juicio

(las muelas terceras)

Durante la evolución del hombre la mandíbula humana se hizo más pequeña. Desgraciadamente, el número de dientes en una paersona adulta (32) ha permanecido igual. En la mayoría de los casos apenas hay suficiente espacio para que crezcan las muelas del juicio. Estas terceras muelas pueden crecer hacia un lado, surgir parcialmente en las encías, o quedarse atrapadas bajo las encías y el hueso. Los dientes impactados (atrapados bajo las encías o el hueso) pueden tomar muchas posiciones en la mandíbula porque procuran encontrar un sito desde el cual pueden salir con éxito.

Estos dientes mal posicionados pueden causar muchos problemas. Las infecciónes pueden desarrollar en el tejido que cubre las muelas del juicio. Esto se conoce como la pericoronitis, y puede traer a una infección muy grave. Esta es la emergencia más común relacionada a las muelas del juicio. La caries puede desarrollarse tanto en los dientes impactados como en aquellos que hayan salido, debido al pobre acceso para limpiar los mismos. También pueden causar la enfermedad periodontal y /o la caries en las muelas segundas adyacentes. Los dientes impactados pueden ocasionar también la formación de un quiste o un tumor. Estos pueden llegar a crecer hasta muy grandes sin síntomas y destruir una gran cantidad de la mandíbula.

Las muelas del juicio raramente salen en una posición funcional. Por general, se recomienda sacarlos durante los años adolescentes. Son más fáciles de sacar a esta edad porque los dientes no estan completamente formados y el hueso es más blando. A esta edad los alvéolos (huecos dejados por los dientes sacados) se llenarán de nuevo con hueso completamente.

Su dentista puede recomendar que vea usted a un cirujano oral para la eliminación de sus muelas del juicio. Entonces tendrá la opción de dormir durante su cirugía. La mayoría de los dentistas generales no pueden administrar sedación por vía intravenosa, ni anestesia general en su oficina.

Preguntas más frequentes

¿Por qué se llaman muelas del juicio?

Porque generalmente salen cuando somos los más listos que nunca (o al menos asi pensamos que somos). ¡Alrededor de la edad dorada de los18 años sabemos por lo menos más que nuestros padres!

¿Por qué se deben sacar?

En la mayoría de los casos las muelas del juicio serán inútiles. Estos dientes pueden causar la infección, la caries en las segundas muelas, y la enfermedad de las encías, con la pérdida eventual de hueso alrededor de las segundas muelas. Aún las muelas del juicio que han salido acaban causando la enfermedad periodontal (enfermedad de las encías) en las personas de los 40 a 50 años de edad. Son difíciles de limpiar y atrapan placa (bacterias) que suele extenderse a otros dientes.

¿Cuándo es el mejor momento de quitarlos?

El tiempo ideal para la eliminación de estos dientes es desde los dieciséis a diecinueve años de edad. Las muelas del juicio generalmente no estan completamente formadas a esta edad. El hueso es más blando y el tamaño del diente es más pequeño y esto hara más fácil la eliminación del mismo.

¿Cuánto dolerá?

El nivel del dolor después de la operación y el tiempo curativo depende de la edad del paciente y el grado de dificultad de la extracción. Los adolescentes requieren generalmente uno o dos días de descanso.

¿Qué debo esperar si voy a un cirujano oral?

El cirujano oral es especializado en la eliminación de las muelas del juicio. En su oficina tendrá usted la opción de recibir anestesia o sedación general por vía intravenosa.

¿Por cuánto tiempo estaré hinchado?

La peor parte del hinchazón llegará en el segundo día después de la operación. Volverá a su estado normal sobre los próximos pocos días. Los casos de impacte tendrán la mayor cantidad de hinchazo.

¿Cuándo puedo volver a trabajar?

Esto es una decisión individual. Tan pronto como usted se sienta capaz, puede volver. El trabajo físico duro se debe evitar por algunos días.