Endodoncia (el canal de la raíz)

¡Sí, hablamos acerca del temido tratamiento del canal de la raíz! No estoy seguro si es el nombre lo que suena tan espantoso, o si es que el temor viene de aquellos pacientes que han tenido malas experiencias con este tratamiento. Si usted tiene que recibir este tratamiento, o teme llamar a su dentista porque piensa que quizás lo vaya a necesitar, hay algunas buenas noticias y algunas malas noticias sobre el tema. Las buenas noticias son que la terapia del canal de la raíz finalmente ha llegado ser más rápido, más fácil y menos doloroso. El consejo más importante que podemos darle es que deberá obtener el tratamiento en cuanto antes possible. Las malas noticias son, si usted ya ha esperado demasiado tiempo (quizá esta usted hinchado ahora), entonces será probablemente más incómodo, y tomará más tiempo en curarse. ¡Asi que obtenga el tratamiento tan pronto como sea posible!

Cuándo usted fue joven, había algo en su diente llamando la "pulpa". Su dentista puede referirse a esto como "el nervio". Esta pulpa inicialmente formó el diente, y ahora reside dentro del diente completamente al fondo de la raíz. En las edades adultas, la pulpa realmente no hace mucho mas que sentir las temperaturas del frío y el calor, y actúa como un mecanismo para advertencias. ¡Desgraciadamente, sólo le advierte al dolor, porque eso es la única cosa que puede sentir! Le advertirá acerca de varias cosas diferentes. Por ejemplo, dolerá si una carie llega a ser tan grande y profundo que entra en contacto con la pulpa. (¡Por eso es tan importante obtener exámenes regulares y recibir con máxima urgencia cuidado de sus caries!) Dolerá también si un diente tiene un empaste reciente, o viejo y grande, que esta demasiado cerca de la pulpa. Y, dolerá si un diente es traumatizado por un accidente, como por un golpe a los dientes o a la mandíbula. Esto suele suceder con los dientes anteriores más a menudo que con los posteriores. Desgraciadamente, en todos estos casos, la pulpa acaba doliendo y luego muriendo dentro del diente. Si dejado sin tratar por suficiente tempo, la pulpa muerta se pudrirá y se saldrá fuera de la raíz del diente y causará una infección grande en el hueso a su alrededor.

En una terapia del canal de la raíz, el dentista utiliza instrumentos especiales para limpiar, entrando en el diente y sacando la pulpa pudrida. El/ella desinfectará el interior del diente y luego este se encierra por dentro con una materia especial para prevenir más infección.

Preguntas más frequentes

¿Dolerá?

Puesto que personas diferentes tienen niveles diferentes de tolerancia para el dolor, la respuesta es desgraciadamente muy subjetiva. Dicho esto, la odontología ha llegado finalmente ha grandes mejoras en el control del dolor, hasta el punto de casi eliminarlo por completo en la mayoría de los tratamientos, inclusive en la terapia del canal de la raíz. Las técnicas para administrar anestésico local a los dientes ha mejorado considerablemente en los últimos años. Un método nuevo muy efectivo es la inyección " intracortical." Llevamos ya varios años de práctica con esta técnica y, si utilizado apropiadamente, puede eliminar cualquier sensación de dolor durante cualquier tratamiento. Simplemente, lo que el dentista hace es taladrar un diminuto hoyito en hueso próximo al diente implicado para asi introducir el anestésico directamente al lugar donde surge el problema. Desgraciadamente, esta técnica no se debe utilizar si usted ya tiene mucha infección en el área. Así que otra vez, nosotros tenemos que volver a nuesto importante consejo, que deberá buscar tratamiento lo antes posible para evitar un caso de profunda infección. El hacerlo le hará la vida más fácil (y menos dolorosa) para usted.

¿Cuanto tiempo tomará?

La respuesta a esta pregunta depende de varios factores. Por ejemplo, las muelas posteriores tienen generalmente tres raíces, comparados con los dientes anteriores que tienen sólo una raíz. También, contra más posterior en la boca que queda el diente, es más difícil realizar el tratamiento. Así que los canales de la raíz de las muelas, son más a fondo en la boca y, teniendo el número más alto de raíces, requieren más tiempo y más pericias por parte del dentista. Hace cinco o más años, dentistas rutinamente realizaban canales de la raíz, especialmente para una muela, a través de varias sesiones con el paciente. Se consideraba mejor para el paciente, y era necesario debido a las técnicas limitadas disponibles de entonces. Gracias a los tremendos adelantamientos en las técnicas, la mayoría de los dentistas hoy son capaces de realizar el canal entero de la raíz en acerca de una hora y media, aún con las muelas difíciles. También se ha comprobado que es mucho más cómodo para el paciente realizar el entero tratamiento en una cita. La excepción que puede requerir más de una cita sería si usted tiene mucha infección.

¿Hay garantías que funcionará un tratamiento del canal de la raíz?

Gracias a los avances tremendos en los métodos de tratamiento utilizados hoy, el tratamiento del canales de la raíz rinde más de un 90% de exito en la mayoría de casos. Otra vez, mucho depende de usted, y si va a visitar a su dentista antes de que la mayoría del diente sea destruido. Es también muy importante que tenga una corona colocada en el diente, despues del tratamiento del canal de la raíz, especialmente en los dientes posteriores. Esto es porque el diente es más débil y más seco despues del tratamiento, y puede romperse fácilmente y terminar siendo irreparable, por exemplo si muerde algo con la suficiente fuerza. Merece tomar nota que aún en la rara ocasión donde un canal de la raíz falla y una infección se desarrolla, se puede realizar cirugía para salvar el diente. (Vea la sección siguiente sobre Endodoncia).

¿Estará el diente "muerto" después del canal de la raíz?

El diente ya no tendrá la pulpa adentro. Esto puede significar que el diente está muerto, pero no debe sentirse el diente como diferente de cualquier otro diente en la boca. La única diferencia será que este diente ya no sentirá temperaturas extremas, ni frías ni calientes. ¡Esto podría ser un beneficio no esperado!

Endodoncia quirúrgica

Los tratamientos del canal de la raíz fallan de vez en cuando. El encierre de la raíz puede salirse y una lesión se formará. Esto aparece como un lugar oscuro en una radiografía. Estas lesiones pueden infectarse y causar hinchazones y dolor. Se puede hacer cirugía para reparar el canal de la raíz. Esto se llama apicoectomia.

El tejido de las encías es estirada hacia atrás y una "ventana" se taladra en la mandíbula adyacente al ápice de la raíz. La lesión se encuentra y se quita. El punto final de la raíz se corta y se hace una preparación en la raíz con un instrumento pequeño. La raíz entonces es llenada de material tal como amalgama o cemento para encerrar de nuevo la raíz. El tejido entonces se sutura a su propio lugar.

Preguntas más frequentes

¿Funciona este tratamiento?

La tasa de éxito es 80% o mejor.

¿Duele?

Durante el tratamiento la cirugía se hace generalmente sin dolor. Habra un poco de hinchazon y leve dolor despues del tratamiento.

¿Cuánto tiempo durará?

El encierre de la raíz debe permanecer en lugar mientras dure la vida del diente.

¿Cómo puede decir usted si funcionó?

Las radiografías después de 6 meses mostrarán que la lesión en el fin de la raíz se llenó con hueso.