Los empastes

El empaste (o relleno) es probablemente el procedimiento dental más común realizado hoy en la odontología, y la técnica no se ha cambiado mucho sobre los años. ¡Es asombroso ver cómo algunos rellenos han durando en las bocas de algunos pacientes por más de 20 o aún 30 años! ¿Cuántas cosas puede comprar usted hoy que duran tanto tiempo? Así que el lema ha sido: "Si no esta roto, por qué cambiarlo?"

Sin embargo, por el final de la década de los años ’80 y al comienzo de los años ’90, se realizaron algunos cambios en las materias utilizadas por los dentistas. Hasta entonces, el procedimiento de rutina consistía en colocar rellenos de amalgama (de plata) en todos los dientes posteriores, y rellenos blancos de porcelana sólo en los dientes anteriores. Esto se cambió por dos razones. La primera razon fue que muchos pacientes querían algo más estético que rellenos oscuros de amalgama, aún en los dientes posteriores. Otra razon fue la publicación de estudios estableciendo una conexión entre los efectos tóxicos y la liberación de mercurio de los rellenos de amalgama. La profesión enfrentaba entonces el desafío de la creación de un relleno blanco compuesto que sería lo suficientemente fuerte para tolerar la gran presión impuesta sobre los dientes posteriores al mascar. La década de los 80 rindió muchos fracasos por parte de ambos dentistas y fabricantes en desarrollar tal materia. Finalmente, el desafío fue conquistado. Las materias utilizadas hoy son bastante impresionantes, y generalmente duran casi tanto tiempo como las fieles amalgamas antiguas.

La única otra clase de materia utilizada para rellenos es el oro. Estos rellenos son sinceramente superiores a ambos tipos ya mencionados. Generalmente se fabrican en un laboratorio después de tomar un molde del diente, y luego se afijan al diente de manera semejante a una corona. Estos rellenos generalmente se conocen como incrustaciones de oro. En general, estos rellenos son más costosos, y algunos pacientes los encuentran poco estéticos. Esto llevó al desarrollo de un tipo de incrustación semejante al de oro que se fabrica de porcelana, también en el laboratorio, y que es posteriormente afijado al diente. Consulte con su dentista acerca de sus opciones diferentes y pregunte qué funcionará mejor para usted.

Preguntas más frequentes

¿Es verdad acerca de los efectos del mercurio? ¿Debo tener todos mis rellenos de plata reemplazados con rellenos blancos?

La verdad es que realmente no existe evidencia científica conclusiva para determinarlo de una manera u otra. En este punto de la ruta del debate, recomendamos llegar a un compromiso. Si usted tiene un número muy alto de rellenos de amalgama muy grandes y viejos, puede ser interesarle reemplazar aquellos que estan ya listos para reemplazo con unos rellenos blancos. Sin embargo, si usted acaba de obtener unos pocos rellenos de plata pequeños y todavía funcionales, no recomendamos reemplazarlos sólo para obtener unos de color blanco. Esto es también la opinión oficial en este momento de la Asociación Dental Americana.

Mi dentista dice que tengo caries y que necesito empastes. ¿Por qué es necesario, puesto que no tengo dolor?

Su dentista probablemente lleva la razón. Recuerde que un dentista bueno es uno quién trata de ayudarle a evitar el dolor. La razón que la caries no duele ahora es porque las cavidades no han alcanzado la pulpa (el nervio). Pero si se dejan sin tratar, es sólo question de tiempo hasta que duelan. ¡Recuerde, es generalmente demasiado tarde cuándo usted siente el dolor!

Mi dentista dice que mi viejo relleno es demasiado grande para ser reemplazado y que ahora necesito una corona. ¿Por qué?

Cada vez que se reemplaza un viejo relleno, el nuevo empaste siempre es un poco más grande que el viejo. Esto es por que el dentista necesita limpiar cualquier cantidad de caries que haya desarrollado alrededor del viejo relleno. Si el viejo relleno es muy grande, este tamaño adicional es a veces demasiado como para sostenerlo el diente, y arriesgaría una fractura grave del mismo. Su dentista generalmente recomendará una corona en estos casos, para asegurar que esto no suceda.

¿Por qué tienen que ser reemplazados los rellenos?

Los rellenos tienen que ser reemplazados después de una cierta cantidad de tiempo porque la conexión entre el diente y el relleno empezará a romperse. Esto creará un espacio entre el diente y el relleno donde nuevas caries pueden desarrollar. Cuando esto sucede, siempre es mejor reemplazarlos temprano, porque contra más espera, más grandes serán los rellenos nuevos.